Tirzepatide contro semaglutide per gli atleti: quale dei due è migliore?

Perché la scelta è importante per gli atleti

Nelle cliniche per la perdita di peso si parla di libbre totali perse. Nel mondo degli sport di resistenza, invece, la questione è fondamentalmente diversa: si tratta di capire che tipo di peso si perde. Un maratoneta che perde 8 kg di grasso preservando la massa muscolare ottiene un risultato diverso rispetto a chi perde 8 kg suddivisi tra grasso e massa magra funzionale.

Sia il tirzepatide che il semaglutide sono agonisti del recettore GLP-1 prescritti per il controllo del peso, ma agiscono attraverso meccanismi diversi e producono risultati misurabili e distinti sulla composizione corporea . Per gli atleti, questa distinzione è più importante del peso totale perso sulla bilancia.

Ho studiato approfonditamente entrambi i farmaci prima di iniziare il mio protocollo, ho parlato con il mio medico dei pro e dei contro e ho monitorato i miei risultati attraverso misurazioni della circonferenza, stima del grasso corporeo e dati sulla potenza. Questa pagina raccoglie ciò che ho imparato: i dati clinici, le differenze pratiche e il motivo per cui ho fatto la scelta che ho fatto.

Confronto dei meccanismi d’azione

Il semaglutide è un agonista del recettore GLP-1: imita l’ormone incretina GLP-1, che l’intestino produce dopo i pasti. Rallenta lo svuotamento gastrico, aumenta la sensazione di sazietà inviando segnali al cervello e migliora moderatamente la sensibilità all’insulina. Un unico bersaglio, un unico percorso.

Il tirzepatide è un doppio agonista dei recettori GIP/GLP-1: attiva sia il recettore GLP-1 che il recettore GIP (polipeptide insulinotropico glucosio-dipendente). Il GIP ha effetti indipendenti sul metabolismo dei grassi, sulla secrezione di insulina e, potenzialmente, sul modo in cui l’ organismo ripartisce l’energia tra l’accumulo di grasso e il mantenimento del tessuto magro.

L’ipotesi del doppio meccanismo è che l’attivazione del recettore GIP contribuisca a una migliore ossidazione dei grassi e alla conservazione della massa magra. Non si tratta di una teoria scientificamente consolidata, ma i dati delle sperimentazioni cliniche la sostengono.

Cosa significa questo per l’allenamento

• Svuotamento gastrico: entrambi lo rallentano, ma il semaglutide potrebbe avere un effetto più marcato a dosi equivalenti per la perdita di peso. Ciò influisce direttamente sulla velocità con cui è possibile assorbire gel e carboidrati durante l’esercizio fisico.
• Soppressione dell’appetito: la soppressione dell’appetito indotta dal semaglutide tende ad essere più marcata, il che può rendere più difficile raggiungere gli obiettivi proteici e calorici durante i periodi di allenamento intenso.
• Sensibilità all’insulina: entrambi la migliorano, con il tirzepatide che mostra effetti leggermente più marcati. Una migliore sensibilità all’insulina può significare un accumulo e un utilizzo più efficiente del glicogeno durante l’allenamento.

Composizione corporea: la differenza fondamentale

È qui che i dati diventano interessanti per gli atleti. Negli studi clinici:

• Tirzepatide (SURMOUNT-1): i partecipanti hanno perso in media circa il 21% del peso corporeo alla dose massima. Gli studi secondari sulla composizione corporea hanno mostrato che circa il 75% del peso perso era costituito da massa grassa, mentre il 25% da massa magra.
• Semaglutide (STEP 1): i partecipanti hanno perso in media circa il 15% del peso corporeo alla dose massima. I dati sulla composizione corporea hanno mostrato che circa il 60% del peso perso era costituito da massa grassa, mentre il 40% da massa magra.

Traduciamo questi dati in termini sportivi. Consideriamo due atleti, entrambi con un peso iniziale di 85 kg e che puntano a raggiungere i 77 kg (una perdita di 8 kg):

• Con tirzepatide (rapporto 75/25): ~6 kg di perdita di grasso, ~2 kg di perdita di massa magra
• Con il semaglutide (rapporto 60/40): circa 4,8 kg di perdita di grasso, circa 3,2 kg di perdita di massa magra

Quella differenza di 1,2 kg nella conservazione della massa magra è significativa. È la differenza tra mantenere la propria potenza e perderla. E queste sono medie di popolazione ricavate da partecipanti sedentari o poco attivi — gli atleti con un adeguato allenamento di resistenza e un adeguato apporto proteico dovrebbero ottenere risultati significativamente migliori con entrambi i farmaci.

I miei dati personali sul tirzepatide

Non dispongo di scansioni DEXA: monitoro la composizione corporea attraverso misurazioni delle circonferenze, stima del grasso corporeo e potenza erogata. Tuttavia, il quadro che emerge da questi dati è coerente con i dati clinici sul tirzepatide relativi alla conservazione della massa magra.

Nel corso di un protocollo di 5 settimane con tirzepatide 2,5 mg/settimana, il mio grasso corporeo è sceso dal 13,0% all’11,3% mentre la circonferenza della vita è diminuita di 2 cm e quella addominale di 3,5 cm. Nel frattempo, le misure delle cosce e dei fianchi sono rimaste stabili, il che suggerisce che la perdita si sia concentrata nel grasso del tronco piuttosto che nei muscoli degli arti. La mia FTP è aumentata da 261 W a 281 W nello stesso periodo, e i watt per chilogrammo sono migliorati da 2,76 a 3,04. Non si guadagnano 20 watt mentre si perde massa magra.

Non ho utilizzato il semaglutide, quindi non posso offrire un confronto diretto basato sulla mia esperienza personale. Quello che posso dire è che la mia esperienza con il tirzepatide — perdita di grasso concentrata nella zona addominale, che sono rimaste stabili e potenza in aumento — è coerente con il rapporto grasso/massa magra di circa 75/25 riportato negli studi SURMOUNT. Quel rapporto era importante per me come atleta ed è stato un fattore determinante nella scelta del farmaco che mi ha prescritto il mio medico.

Tollerabilità gastrointestinale durante l’allenamento

Gli effetti collaterali gastrointestinali rappresentano la principale preoccupazione in termini di qualità della vita per gli atleti che assumono entrambi i farmaci. Nausea, gonfiore e svuotamento gastrico ritardato non sono solo fastidiosi: compromettono direttamente la capacità di reintegrare le energie durante le sessioni di allenamento prolungate e le gare.

Tassi di nausea negli studi clinici

• Tirzepatide: ~17-22% ha riportato nausea durante il titolamento (dipendente dalla dose)
• Semaglutide: circa il 25-44% ha segnalato nausea durante il titolamento (dipendente dalla dose)

Questi dati provengono da popolazioni sedentarie. L’esercizio fisico — in particolare gli sforzi ad alta intensità e le lunghe sessioni di resistenza — tende ad aggravare i sintomi gastrointestinali perché il flusso sanguigno viene deviato dall’intestino verso i muscoli in attività. La differenza pratica per gli atleti è probabilmente maggiore di quanto suggeriscano i dati degli studi clinici.

Impatto sul rifornimento energetico durante la gara

Il ritardo nello svuotamento gastrico influisce su entrambi i farmaci, ma il grado di questo effetto è rilevante quando si cerca di assorbire 60-90 g di carboidrati all’ora durante una frazione in bicicletta con Ironman o una maratona. Aneddoticamente, gli atleti che assumono semaglutide segnalano maggiori difficoltà nella tempistica di assorbimento dei gel rispetto a quelli che assumono tirzepatide, sebbene la variabilità individuale sia notevole.

Entrambi i farmaci richiedono lo stesso adattamento fondamentale: iniziare a reintegrare le energie prima durante le sessioni, preferire le calorie liquide ai gel e testare tutto durante gli allenamenti prima del giorno della gara. Consulta la mia guida all’alimentazione nel giorno della gara per il protocollo completo.

Confronto tra costi e disponibilità

L’aspetto economico del farmaco GLP-1 è un fattore da tenere in seria considerazione. All’inizio del 2026:

Fattore	Tirzepatide	Semaglutide
Marchi commerciali (per la perdita di peso)	Zepbound	Wegovy
Marchi commerciali (diabete)	Mounjaro	Ozempic
Produttore	Eli Lilly	Novo Nordisk
Prezzo al dettaglio (circa)	1.000-1.200 $/mese	800-1.100 $ al mese
Disponibilità di preparati personalizzati	Più limitata	Ampiamente disponibile
Stabilità dell'offerta	Carenze intermittenti	In miglioramento dopo le carenze del 2024-2025
Copertura assicurativa (obesità)	In crescita	Più consolidata
Tempo di permanenza sul mercato	Dal 2022 (Mounjaro)	Dal 2017 (Ozempic)

Per molti atleti, la differenza di costo e la disponibilità del semaglutide in formulazione personalizzata lo rendono la scelta più pragmatica, anche se i dati sulla composizione corporea del tirzepatide sono più convincenti. Un farmaco a cui si può accedere con regolarità e che ci si può permettere batte uno con dati marginalmente migliori ma che non si riesce a continuare a prendere.

Quale ho scelto e perché

Il mio medico mi ha prescritto il tirzepatide (Mounjaro) alla dose di 2,5 mg a settimana. La decisione è stata sua, presa sulla base di una conversazione sui miei obiettivi. Gli ho detto che mi stavo allenando per un triathlon sulla distanza Ironman, che avevo bisogno di perdere grasso senza perdere la massa muscolare che genera potenza in bici e protegge le mie articolazioni durante la corsa, e che ero preoccupato per la tollerabilità gastrointestinale durante le lunghe sessioni di allenamento in cui devo assumere oltre 100 grammi di carboidrati all’ora.

Il suo ragionamento era in linea con i dati clinici: il doppio meccanismo GIP/GLP-1 del tirzepatide produce risultati migliori in termini di composizione corporea. Il rapporto di perdita di grasso rispetto alla massa magra di circa 75/25 rispetto quello di semaglutide, pari a circa 60/40, rappresentava una differenza significativa per chi non può permettersi di perdere massa muscolare funzionale. Per un atleta di resistenza che inizia un blocco di allenamento con un peso di 94,5 kg, ogni chilogrammo di massa magra preservata si traduce direttamente in watt sui pedali e in resistenza durante la corsa.

Il profilo degli effetti collaterali ha dato la spinta decisiva. Con il tirzepatide da 2,5 mg, ho avuto nausea solo dopo la prima iniezione. Una volta passato alle iniezioni serali il venerdì, gli effetti collaterali sono praticamente scomparsi. Non ho avuto alcun problema gastrointestinale durante le sessioni di allenamento e la mia capacità di rifornirmi di energia — oltre 100 grammi di carboidrati all’ora in bicicletta — non è stata compromessa. A questa dose, il farmaco fa ciò di cui ho bisogno senza interferire con la mia attività.

Non ho preso in considerazione il passaggio al semaglutide. Il tirzepatide sta funzionando: il peso è sceso da 94,5 kg a circa 90 kg alla misurazione, il grasso corporeo dal 13,0% all’11,3%, la potenza è aumentata e il mio apporto proteico di 140-190 g al giorno è stato gestibile anche con un appetito ridotto. Quando un protocollo sta dando risultati e gli effetti collaterali sono trascurabili, la scelta razionale è quella di proseguire.

Il mio consiglio a qualsiasi atleta che si trovi di fronte a questa decisione: parlatene con il vostro medico, non con Internet. Portate con voi i dati relativi al vostro allenamento. Spiegate le esigenze del vostro sport. Chiedete specificatamente informazioni sui risultati relativi alla composizione corporea, non solo sulla perdita di peso totale. La scelta “giusta” dipende dai vostri obiettivi, dal vostro calendario di allenamento, dalla vostra copertura assicurativa e dalla disponibilità locale. Entrambi i farmaci funzionano. Ma se la preservazione della massa magra è la vostra priorità — e per gli atleti di resistenza, dovrebbe esserlo — vale la pena discutere con il vostro medico dei dati relativi al tirzepatide.

Confronto diretto

Parametro	Tirzepatide	Semaglutide	Vantaggio
Meccanismo d'azione	Doppio GIP/GLP-1	Solo GLP-1	Tirzepatide (azione più ampia)
Perdita di peso media (dose massima)	~21%	~15%	Tirzepatide
Percentuale di massa grassa rispetto al peso perso	~75%	~60%	Tirzepatide
Massa magra persa	~25% della perdita totale	~40% della perdita totale	Tirzepatide
Tasso di nausea (titolazione)	17-22%	25-44%	Tirzepatide
Effetto sullo svuotamento gastrico	Moderato	Più marcato	Tirzepatide
Da quando è in commercio	Dal 2022	Dal 2017	Semaglutide (ulteriori dati)
Disponibilità di preparati composti	Limitata	Ampiamente disponibile	Semaglutide
Costo mensile (al dettaglio)	1.000-1.200 $	800-1.100	Semaglutide (leggermente)
Frequenza delle iniezioni	Settimanale	Settimanale	Pareggio
Programma di aggiustamento della dose	A incrementi di 4 settimane	incrementi di 4 settimane	Pareggio
Ricerca specifica per l'atleta	Molto limitata	Molto limitata	Pareggio (nessuno dei due presenta studi sugli atleti)

Conclusione per gli atleti: il tirzepatide vince sui dati relativi alla composizione corporea — il parametro che conta di più per le prestazioni. Il semaglutide vince in termini di accessibilità, costo (soprattutto nella formulazione personalizzata) e risultati comprovati. Nessuno dei due farmaci è stato studiato specificamente su popolazioni di atleti di resistenza, quindi tutti noi ci basiamo su dati di studi clinici estrapolati da un contesto d’uso molto diverso.

Per la storia completa dietro il mio protocollo con tirzepatide — inclusi i dati sul peso, i cambiamenti nella composizione corporea e i risultati sulle prestazioni — consulta il mio percorso completo GLP-1. Per le strategie di mantenimento della composizione corporea che ho utilizzato insieme al tirzepatide, consulta il mio protocollo di mantenimento della massa muscolare.

Frequently Asked Questions

Quale farmaco GLP-1 preserva meglio la massa muscolare negli atleti?

I dati degli studi clinici mostrano che i soggetti trattati con tirzepatide hanno mantenuto circa il 75% del peso perso sotto forma di grasso (25% di massa magra), mentre quelli trattati con semaglutide hanno mantenuto circa il 60% sotto forma di grasso (40% di massa magra). Per gli atleti, questo dato è significativo: ogni chilo di massa magra preservata è potenza in più a disposizione. Tuttavia, si tratta di medie di popolazione. Con un adeguato allenamento di resistenza e un elevato apporto proteico, gli atleti che assumono entrambi i farmaci possono probabilmente superare questi valori. Il mio protocollo di preservazione muscolare si applica a entrambi.

Il profilo degli effetti collaterali gastrointestinali è diverso tra tirzepatide e semaglutide in ambito di allenamento?

Sì, anche se le variazioni individuali sono notevoli. Negli studi clinici, il tirzepatide ha mostrato tassi di nausea leggermente inferiori durante la fase di titolazione. Dal punto di vista di un atleta, la differenza fondamentale è che il doppio meccanismo d’azione del tirzepatide può causare un ritardo minore nello svuotamento gastrico a dosi equivalenti per la perdita di peso, il che è importante per l’apporto energetico durante gli allenamenti e le gare di lunga durata. Entrambi i farmaci richiedono un’attenta programmazione delle iniezioni in prossimità delle sessioni chiave.

Posso passare dal semaglutide al tirzepatide nel corso del protocollo?

Il passaggio da un farmaco all’altro è possibile e alcuni atleti lo fanno, ma richiede la supervisione di un medico. I farmaci hanno schemi di titolazione diversi e le equivalenze di dose non sono immediate. In genere sarà necessario ricominciare la titolazione partendo da una dose più bassa del nuovo farmaco, il che comporta un altro ciclo di adattamento gastrointestinale. Programma questa operazione durante la pausa stagionale o in un periodo di allenamento a volume ridotto, non durante la fase di preparazione più intensa.

C'è un farmaco che permette di raggiungere più velocemente il peso di gara?

Il tirzepatide ha determinato una maggiore perdita di peso media negli studi comparativi diretti (gli studi SURMOUNT rispetto agli studi STEP). Alle dosi massime, il tirzepatide ha determinato in media una perdita di peso corporeo pari a circa il 21% rispetto al 15% circa del semaglutide. Tuttavia, per gli atleti l’obiettivo non è la massima perdita di peso, bensì una composizione corporea ottimale. Una perdita di peso più rapida può comportare una maggiore perdita di massa muscolare se il processo non viene gestito con attenzione.

Qual è l'opzione più economica per gli atleti che non dispongono di una copertura assicurativa specifica per l'obesità?

All’inizio del 2026, entrambi i farmaci sono costosi senza assicurazione (800-1.200 dollari al mese al dettaglio). Il semaglutide in formulazione personalizzata è significativamente più economico laddove disponibile, mentre le opzioni di tirzepatide in formulazione personalizzata sono più limitate. La copertura assicurativa varia a seconda della diagnosi (diabete di tipo 2 vs obesità) e del piano assicurativo. Molti atleti si rivolgono al proprio endocrinologo o medico di base per orientarsi nella copertura assicurativa. Nell’articolo illustro alcune strategie specifiche relative ai costi.